五寨县民俗文化梳理之芦芽山取水
2018-01-20
来源：五寨政府网
芦芽山雄踞五寨，在县城正南60里处，自古就是五寨及周边各县祈雨的主要场所。据清乾隆时五寨县令秦雄褒所撰《芦芽山神庙碑》载：“凡物之大者，其神必灵。芦芽在恒霍之间，其形独高且大。恒霍之神既灵，芦芽之灵亦著。余奉命，令兹山下，五六月间，见方数百里内，入余境而祷雨者纷纷。询之土人，曰：旱甚，往芦芽汲水则得雨。乾隆庚午夏，五邑亦旱，土人请曰，必祷芦芽山……乃炷香虔祷，为民请命。未越三日，澎雨大沛，槁禾皆苏”。这是一幅活灵活现的芦芽山取水图。晋西北民谚曰：“河曲保德州，十年九不收。”其实神池、五寨、岢岚、偏关亦然。这里地处高寒，十年九旱，无霜期短，靠天吃饭。每逢夏季干旱，求神拜佛降雨，早已成为习俗。一般是五寨及河、保、偏、神、岢各县到芦芽山取水，必是第一天宿店坪（店坪：芦芽山脚下的山村，北距县城40里，南距芦芽山太子殿20里，历史上因取水或上山放牧者多住宿于此，故名店坪），第二天一早上山；而宁武（历史上为宁化所）上山取水则是先进我冰口洼山口，再从我北坡登山（因芦芽山朝宁武方向为绝壁，又太子殿庙门为北向）。方数百里求佛降雨的形式是相同的，普遍叫祈雨，五寨叫取水。五寨民谚：“伏里没雨，谷里没米”，夏天缺雨是最要命的！因取水的主场所芦芽山就在本县之故，所以自古以来，五寨取水规模之大，花费之多，时间之长，居各县之首，几乎是全县总动员。
一、张贴黄榜以告万民
取水为群众性的自发行为，一般由县城“五大社取水会首组”筹办。三关一城各为一社，商会为一社，合称五大社。牵头的是南关会首，因座落在南关的“三官庙”（三官职司：天官赐福，地官赦罪，水官解厄）是举行取水活动的主要三个庙之一。取水前，各会首碰头，议定取水，择吉日设坛并张贴黄榜。以民国二十七年取水黄榜为例：
取 水 黄 榜
夏至已过，久旱不雨，赤日炎炎，闲云悠悠，险有遭灾之象。经五大会首合议，拟定于五月二十六日上山取水，普救万民。望各社民众、各行各业踊跃参加，并按行会各负其责，各执其事，不得怠慢。
禁令如下：
（一）在取水期间不准任何人屠宰牲灵。
（二）不准铁匠生火打铁。
（三）不准唱戏，禁止娱乐活动。婚事移日，丧事从简。
（四）出门不准穿鞋，人人赤脚行走；不准戴草帽，头戴柳圈帽。
（五）家家户户在家设坛，供奉神灵、拜佛祈雨。
以上五条，望严格遵守，不得违犯。
五大社取水会首组
民国二十七年五月二十日
黄榜一式三份，在城内十字街，东关桥头起，南关三官庙各张贴一份。
二、请善雩
善雩（yú），古代为求雨祭祀之善祷者。善雩在五寨，就是为取水而自愿站出来行好积德做善事之人。一般来说群众要挑选居民中德高望众、智勇双全、忠厚老实之人来担当此任。一旦某人被乡亲们选中，本人是万万不可推辞的。这里既有“神灵不可违抗之虔”，也有“受万民之托，无推卸道理”之意。善雩一般是世袭的，父亲是善雩，到年老体弱，老百姓往往又选其儿子为善雩。这既是对其父以往表现的肯定；又是对新一代的重托和厚望。在乡民间，有几代人都是善雩的，这又说明此等人家具有很高的威望，在乡里是“信得过”的望族。民国年间，五寨有影响的善雩有李继成（南关人）、王玉喜（东关人）、郑六、周双金（城内人）等。五寨最后一次取水是一九四六年。
五寨县城取水，共得请善雩十二名：芦芽山太子殿四名；东雪山龙王庙四名；南关三官庙四名。其中每个庙又遴选出一名为首者叫“装水善雩”，也就是小组长。芦芽山太子殿组长是取水活动中的首要人物，公推为“大善雩”。无论哪个善雩，都要由五大社会首身穿长袍马褂，全新衣服穿戴，一行七、八人之众，代表万民前去善雩家中请求：“某某善士，我等受万民之托，特前来尊请您，行大善之德，救众生于水火之中，上山为民取水，请受我等一拜！”然后给善士三拜九叩首。
善雩请到后，要集中进行清洁等项准备工作：剃光头，沐浴洁身，剪净脚手指甲。然后头戴黑布软盔（用黄纸叠成双三角蝴蝶型，用黑布条将头紧裹），形象有点像古装戏中的武侠人物。身穿黑色宽阔衣裤，袖口、裤腿用黑布带子缠紧，精神抖擞，庄重肃穆。善雩从此便走上赤脚求雨之路。
三、取水瓶
取水瓶是取水用的最神圣的工具。用黑瓷椽头瓶（圆柱型，下粗上细，约八寸高，直径1.2寸）两尊。先用白酒洗净，炆火烤干。再用红布缝制的紧身布袋装之，并用一根红布腰带将两个水瓶系在一起，挂在装水善雩的脖子上，两瓶同悬于胸前。再用黄表纸缠住三柱黄香插入瓶中，装水善雩随时观看黄香潮到某个位置，计算方法叫“给几寸雨”，用卧指来计算：一卧指代表一寸雨，卧四指实际有二寸雨。整个取水进程中，水瓶之水一直被视为“神水”，除行路时挂在善雩胸前，其余时间都放在三官庙的神台上。出马阅城时，要放在水轿之中龙王爷的面前。唱罢谢雨戏后，再送回芦芽山青龙池中。
四、设坛、上山取水
三官庙是取水的大本营，即是整个取水活动的总指挥部。在三官庙的正殿前，把九张高桌垒起来，用红布四周罩住，将“龙王爷”木雕塑像请上高台，下边设香案昼夜焚燃，整个三官庙用黑布围起来，不许闲杂人等靠近，外面人来人往，里面香烟缭绕，氛围静穆、布局壮观，这就是设坛。
一切准备工作就绪，按黄榜上确定的时间，卯时三官庙会首们上香，敬纸，鸣炮……各路善雩全副装束，由会首们给神灵三拜九叩首后，诚送善雩上山。
芦芽山太子殿为主祷堂，有善雩四人，其中大善雩一人。随员有：伙夫一人；打击乐队三人（锣、鼓、钹）；跑水联络员一人。四个善雩同时跪拜求雨，轮流祷念。祷语是：“佛祖爷爷佛，佛祖爷爷福、佛祖爷爷阿弥陀佛”……乐队固定节奏敲打：“梯哩咚，梯哩咚，梯哩咚咚梯哩咚……”三遍奏完，善雩上香、敬纸、重新祷告：“佛祖爷爷佛、佛祖爷爷福，请下山来救万民，快施好雨救生灵……佛祖爷爷开慧眼，禾苗枯萎要成灾……佛祖爷爷佛，佛祖爷爷福，佛祖爷爷阿弥陀佛……”接着又是“梯哩咚，梯哩咚……”如此反复，昼夜不停。
太子殿的善雩非常受罪：一旦入殿跪拜，昼夜不得卧睡，六十里山路赤脚走，遍地碎石，有的地段石缝里长满棘针蒺藜，每走一步，鲜血流渗，走到半山腰，已是满脚“燎泡”……千般苦，万般罪，善雩们有一颗赤诚的心支撑着：身虽受罪心里甜，我为万民去取水。
无论哪个庙上的善雩，饮食都是一个标准，每天七颗红枣加三碗开水，七八天后，饿得头晕眼花，路也走不动。
除芦芽山外，东雪山龙王庙，南关三官庙，取水时做法都相同，人员编制也大体一样。三处同时求拜，哪路神仙赐雨下来都是好的。三处跑水员天天在店坪碰面，晚上向三官庙会首们汇报。
三官庙的善雩也很辛苦，每天清晨，两人庙上跪拜，两人上街“行香”。所谓行香就是满城转大街小巷给各个庙上的神敬香。如去城隍庙、娘娘庙、财神庙、关帝庙、火神庙、河神庙等二十六座寺庙。
从设坛上山取水开始，如果三天内不下雨，从第四天开始，县太爷就要亲带随员三至五人，亦是头戴柳圈帽，短衣打扮赤脚亲临三官庙，给众神行三拜九叩首大礼。口中还念念有词：“求神灵保佑我五邑，降甘雨为万民解忧”。只要没下雨，天天早晨如此，直到下雨为止。这充分体现了为官一任、造福一方，与百姓同甘共苦的父母官德望。
无论哪个庙上的善雩，从上山取水之日起，若三日后无雨，为对神灵表示忠心，必须自己许愿受罪。主要刑具有以下七种：
1、灸香戒——用粗黄香整捆点燃，放过烟后，插入小米中淹灭，使其成为黑炭质，取其中一寸长短，点燃后，放到善雩的胳膀上，任其燃烧，不得叫苦。这是每个善雩都必须体验的最轻的自罚。
2、钢刀过关——用锋利的小钢刀（3寸长，0.3寸宽），善雩将小胳膀上肌肉提起，然后将钢刀穿过，必须烧完一炷香的功夫才能取出。
3、穿牙齿子——把钢刀锉成锯齿型，同钢刀过关一样做法，但比钢刀过关更痛苦，往往将善雩臂上的肉一片一片撕碎……鲜血滴满地，让人心流泪。
4、戴榆木大枷——用榆木特制，大约有三十斤重，将双手一起拷起来。同古装戏里人犯所戴之枷一样。
5、铡草刀——将铡草刀刃锋对着善雩脖颈，三至六口捆在榆木大枷四周，总重量80至100斤，力不挺身，残不忍睹。往往需要两名壮士两边帮枷，否则根本坚持不下来。
6、脊背肉拉草绳——用一根枯黄青草拧成的草绳，将其拴在铁勾子上，然后把铁钩子钩到善雩脊背的肌肉上，草绳拖在地上由善雩拉着走……每走一步揪心揪肺，观众看后，泪流满面。
7、拴铁链——几十斤重的大铁链，有时拴在善雩的两脚腕上，有时直接放在榆木大枷上……压的人喘不出气来。
如此真诚的自愿惩罚自己，为得是总有一天感动佛祖，给万民降下雨来。一般取水总是有雨的，纯粹不给雨的时候，基本上没有。
几个庙上的善雩，都是轮番抢受以上七种刑具。在往后几天的出马和阅城游行时，善雩还都要带刑具亮相，这种场面相当悲壮，让人看了格外产生同情感，民众的信心更加坚定，对神灵的崇拜更加深厚。
取水在正常情况下，四、六天老八天一定给雨。但也有特殊情况，有时突然给水八寸，怕造成水灾，还不敢要。必须磕头祷告，将水退回一半去。待给到四寸左右雨时正好，赶快通知指挥部有雨了，准备下山。这是天大的喜讯，就赶快张贴黄榜，通告全县，准备接水。跑水员沿街敲锣呼喊：“佛祖爷爷给雨啦，善雩明天下山啦”……
五、下山，歇马三天
取下水来，万众欢腾。乐队领头，由会首若干人，穿长袍、披马挂，亲自到旧堡黄土湾迎接善雩下山。舁绿色四人小轿子，上边抬着龙王爷，龙王爷怀前放置一块木板，板上挖两个圆洞，将取水瓶固定在上边。这里等着一班鼓手，一班和尚家。简单的吹奏一番后，当天申时回到三官庙，将龙王爷与取水瓶一起请到正殿神台上，歇马三天。这三天时间，做好出马前的准备工作。同时让善雩们补充营养，调理身体，天天吃烩豆腐、小炉儿饼子。
六、出马三天
出马是取下水来后，进行的游行庆典活动，同时也是周围各村迎接雨水（叫接水）的活动仪式。（有时好雨已经下透，有时正在下着，有时暂时没下），无论哪种情况，庆典活动照原计划进行，这是对神灵的虔诚，是雷打不动的事情。
第一天，东出马路线——从三官庙出发，路经李家口、旧堡、周家、小口子、葛家、右所、老牛坡、李家坪、东紫寨、西紫寨、前所、东关。
第二天，西出马路线——从三官庙出发，路经河湾、小辐车梁，峤峪，大辐车梁、小寨、水口头、梁家坪、孙家坪、阳坡上、西关。
第三天，北出马路线——从三官庙出发，路经中所、张家坪、夏家洼、胡会、石咀头、坡底、东鸡儿洼、西鸡儿洼、东坪、城内、南关。
取水队伍所到之处，村村组织小型队伍迎接，叫“接水”。有两层意思，一是拥护此次取水行动，二是让自己村里所辖地亩普降喜雨。
接水队伍组成：本村站牌，小型乐队，抬着本村龙王爷，怀中抱有本村接水瓶一个，里面插有黄香三炷，用黄表裹着，视给自家村中雨量多少。由三至五名执事，五至七名歌童。较大的村社也有百十号人接水。小型队伍正方向转出马水轿三圈，乐队吹奏，接水完毕。
出马队伍的组成有十大方阵：
1、黄龙旗队——有黄龙旗八面，由八个剽悍壮士举旗组成。旗为三角形，周边镶有各色锯齿形装饰，中间为“龙”的刺绣图腾，旗的底色为正黄色，所以叫黄龙旗。
2、全副銮驾队——金瓜（立瓜）、银瓜（卧瓜）、朝天蹬、金钢、钺斧、龙风扇。每样两尊，取成双成对之意，由十二个人举着，排六对向前行走，很是威严壮观。
3、圣旨、神印——从民间选两匹非常漂亮的大白马，黑色鞍鸾，黄色彩头缨子，马尾巴戴黄色布扎的大花。由两名身着蓝色道衣的阴阳先生骑着（五寨的传统是由张姓和周姓），张姓背黄色方型大印，周姓斜栏背圣旨，由“牙子”（牲口交易员）派人给牵着，取其“天意授恩，普降甘霖”之意，无论哪路神仙都不得轻举妄动。此方队庄严肃穆、稳重大方。
4、站牌方阵——今天出马所要经过的村庄之名、都用大红纸写上，贴在长方形木制牌子上，每人举一个。下一个站轮谁家接水、此牌子就走在站牌方阵最前面，其余牌子列队前行，显明突出，秩序井然。接水时，本村的站牌领路，围着水轿转三圈。
5、鼓乐队伍——和尚8人，演奏乐器有：管子1人，笙2人，笛子1人、铃锣1人（铃锣由四面小悬锣组成，基准音为6532）、鼓1人、铰子小钗1人，诵经1人。有些小乐器随时由吹奏人员、诵经者兼任。演奏的佛曲主要有：《西方赞》、《千声佛》、《十报恩》、《富贵图》、《两枝梅》等。
鼓尚家（八音会）6人，演奏乐器有：锁呐2人（主奏、和声）、鼓1人、锣1人、叉1人，小锣代木头1人。一般演奏曲目有：《大得胜》、《五供养》、《柳青娘》、《二姑娘探病》、《老鞑子射箭》、《大进军》、《一枝花》等。按传统习惯，鼓尚家放号，请和尚家先行演奏叫“入禅”，然后两家轮番演奏。结束时，和尚家“放四声”之后，鼓尚家放号，宣告当日演奏结束。
6、神马——就是载神之马。这匹马要在全县选最出色的、纯白色，英俊高大，不许有一点杂花。红鞍鸾头，红彩头缨子，尾部戴红色大绣球。取红光普照乾坤，吉祥如意，年年有余之意，白马浑身贴满黄表纸条，纸条上写满各路神仙之名讳，都是一大早从各自的庙上由善雩分别请来的神仙。五寨三关一城共有大小寺庙26座，要把26尊神牌请来，由大白马驮着耀武扬威。还有一个小插曲，被访的老者神秘地告诉我，他亲眼看到：大白马没有戴神牌位之前，精神抖擞、活跃非凡：一旦神牌全部上马，压得四条腿乱踩，直转圆圈，一天出马回来，累得汗流浃背，你说奇怪不奇怪？
7、水轿——圣水神轿之简称，绿色四人小轿，含义是给大地带来绿色，上坐三官庙神坛之上的四海龙王爷和从芦芽山取下来的两尊圣水瓶。接受所有接水村队的参拜。这顶水轿也是整个庆典队伍中的轴心线，位置在整个人群之正中，由十二个善雩转轿周围圈住，谁也不得靠近，不得远离，轿两边还有神童，毛女儿为龙王爷打苍蝇……装水善雩在没有下透雨时，还戴着刑具，走在路上还要随时“观水”，唯恐将取来的水丢掉。
这真是神水，从山上取下来时是多少水，到整个活动结束时还是那么多。更有趣的是，从芦芽山下来时，装水善雩在每个水瓶中插入两朵山丹丹花，这些花，天天鲜艳夺目，直到整个活动结束都不枯萎。
8、学生歌咏队12人，由在校书童剃光头担任。由三个学校轮流执事。歌词：
铜佛顶上佛，铜佛顶上佛，快降好雨救万民，阿弥陀佛……（祷语下同）
铜滴水上佛……
铁柱之上佛……
仙人桥上佛……
九桄梯上佛……
束身峡上佛……
瑞云寺上佛……
饮马池上佛……
石佛寺上佛……
龙王庙上佛……
童歌还有：“皇皇上帝，赫赫诸神。恩施圣水，泽润生民。芦芽苍苍，圣水洋洋。为民降雨，普救八方”。
9、父母官——县长带领各班值事，赤脚随行。有时还要亲临旧堡黄土湾接水。以尊仰神灵，体恤万民。
10、庶民方阵——三关一城，农、商、艺、杂诸民方阵。每走一处，围观者亦众，人山人海，壮观极盛。
七、阅城
阅城是取水活动的最高潮阶段。三天出马之后，第四天举行，风雨无阻。游行队伍，按照前面所述十个方阵顺次，从南城楼登城墙，以逆时针方向转五寨县城城墙一周，从西城楼下，入西街、经过北街、大东街、东关、南关、最后回到三官庙。
此次阅城所经过之处，买卖店铺、手艺工匠、杂行杂业，都要设坛迎接。门前放一高桌，其桌用黄布或红布盖住，取敬仰神灵之虔，也有代庶民谢恩之意。上放香炉，供奉牌位，上写五湖四海九江八河行雨龙王之神位。焚香、敬纸、响炮……并赠送队伍贡仙三份（十二个馍馍）、大红布三尺，系于善雩榆木大枷上或交与善雩收起。据传，这块红布给小孩做直腰子穿上，能长命百岁。
在此项活动中，增加了一个角色叫“水官”。水官者就是不怕水，喜欢水的意思，此角色花钱顾乞丐充当。每经一店铺，掌柜亲自迎接，并将一盆水泼向水官，也是一种娱乐喜庆，真是：圣水降人间，万民乐陶陶……
八、秩序维持、禁忌
取水从开始到结束，一律禁止妇女观看，更不用说参加。凡取水队伍经过的街道、路边、妇女一律回避。直到唱谢雨戏前才解除禁令。如有违者由维持秩序者进行处罚。维持秩序者8~12人，年轻力壮，上衣短汗衫、半挽裤腿赤脚戴柳帽，手拿8尺长的木杆子，上面捆有本山的一种毒草，土名叫席麻，蘸水挥舞之，观众近而生畏，妇女那敢前来，像这样的维持秩序者，每个接水的村中都有。如有居民严重违犯者，可酌情罚黄香十罗、素油十斤。如有不服者，强制到三官庙跪下灸香戒子。传说清朝后期，有一江南人士庄纯，出任五寨知县，去黄土湾接水时，红日高照，他穿着鞋，善雩靳忠向他提出要赤脚，他心里不服，虽脱鞋而不悦，便问善雩什么时候有雨？善雩回答：入庙有雨。入庙后果然大雨倾盆……庄县令叹日：五寨真乃山奇水奇人更奇，．能与神仙说上话！
九、唱谢雨戏
为恩谢神仙赐雨，三官庙唱大戏三天。设宴开斋，大谢善雩及其有功人员。每次取水约花银元1000余块。所有活动款项来源：l、民间上布施；2、所用器具由各行各业尽义务：3、差额由五大社按地庙均摊。
十、送神水归山
唱罢谢雨戏，将从山上取来的神水再送回山上去。由善雩、打锣的、跑水的三人赤脚上山，将两个水瓶里的水倒入芦芽山青龙池中，然后将水瓶打碎，并说：“再不取水！”意思是告诉神灵，再不要将干旱降到人间。三人穿鞋下山归来，芦芽山取水到此圆满结束。
借用古人四句名言收尾：
事神以诚，治民以明。
民为神主，政贵得平。
一、张贴黄榜以告万民
取水为群众性的自发行为，一般由县城“五大社取水会首组”筹办。三关一城各为一社，商会为一社，合称五大社。牵头的是南关会首，因座落在南关的“三官庙”（三官职司：天官赐福，地官赦罪，水官解厄）是举行取水活动的主要三个庙之一。取水前，各会首碰头，议定取水，择吉日设坛并张贴黄榜。以民国二十七年取水黄榜为例：
取 水 黄 榜
夏至已过，久旱不雨，赤日炎炎，闲云悠悠，险有遭灾之象。经五大会首合议，拟定于五月二十六日上山取水，普救万民。望各社民众、各行各业踊跃参加，并按行会各负其责，各执其事，不得怠慢。
禁令如下：
（一）在取水期间不准任何人屠宰牲灵。
（二）不准铁匠生火打铁。
（三）不准唱戏，禁止娱乐活动。婚事移日，丧事从简。
（四）出门不准穿鞋，人人赤脚行走；不准戴草帽，头戴柳圈帽。
（五）家家户户在家设坛，供奉神灵、拜佛祈雨。
以上五条，望严格遵守，不得违犯。
五大社取水会首组
民国二十七年五月二十日
黄榜一式三份，在城内十字街，东关桥头起，南关三官庙各张贴一份。
二、请善雩
善雩（yú），古代为求雨祭祀之善祷者。善雩在五寨，就是为取水而自愿站出来行好积德做善事之人。一般来说群众要挑选居民中德高望众、智勇双全、忠厚老实之人来担当此任。一旦某人被乡亲们选中，本人是万万不可推辞的。这里既有“神灵不可违抗之虔”，也有“受万民之托，无推卸道理”之意。善雩一般是世袭的，父亲是善雩，到年老体弱，老百姓往往又选其儿子为善雩。这既是对其父以往表现的肯定；又是对新一代的重托和厚望。在乡民间，有几代人都是善雩的，这又说明此等人家具有很高的威望，在乡里是“信得过”的望族。民国年间，五寨有影响的善雩有李继成（南关人）、王玉喜（东关人）、郑六、周双金（城内人）等。五寨最后一次取水是一九四六年。
五寨县城取水，共得请善雩十二名：芦芽山太子殿四名；东雪山龙王庙四名；南关三官庙四名。其中每个庙又遴选出一名为首者叫“装水善雩”，也就是小组长。芦芽山太子殿组长是取水活动中的首要人物，公推为“大善雩”。无论哪个善雩，都要由五大社会首身穿长袍马褂，全新衣服穿戴，一行七、八人之众，代表万民前去善雩家中请求：“某某善士，我等受万民之托，特前来尊请您，行大善之德，救众生于水火之中，上山为民取水，请受我等一拜！”然后给善士三拜九叩首。
善雩请到后，要集中进行清洁等项准备工作：剃光头，沐浴洁身，剪净脚手指甲。然后头戴黑布软盔（用黄纸叠成双三角蝴蝶型，用黑布条将头紧裹），形象有点像古装戏中的武侠人物。身穿黑色宽阔衣裤，袖口、裤腿用黑布带子缠紧，精神抖擞，庄重肃穆。善雩从此便走上赤脚求雨之路。
三、取水瓶
取水瓶是取水用的最神圣的工具。用黑瓷椽头瓶（圆柱型，下粗上细，约八寸高，直径1.2寸）两尊。先用白酒洗净，炆火烤干。再用红布缝制的紧身布袋装之，并用一根红布腰带将两个水瓶系在一起，挂在装水善雩的脖子上，两瓶同悬于胸前。再用黄表纸缠住三柱黄香插入瓶中，装水善雩随时观看黄香潮到某个位置，计算方法叫“给几寸雨”，用卧指来计算：一卧指代表一寸雨，卧四指实际有二寸雨。整个取水进程中，水瓶之水一直被视为“神水”，除行路时挂在善雩胸前，其余时间都放在三官庙的神台上。出马阅城时，要放在水轿之中龙王爷的面前。唱罢谢雨戏后，再送回芦芽山青龙池中。
四、设坛、上山取水
三官庙是取水的大本营，即是整个取水活动的总指挥部。在三官庙的正殿前，把九张高桌垒起来，用红布四周罩住，将“龙王爷”木雕塑像请上高台，下边设香案昼夜焚燃，整个三官庙用黑布围起来，不许闲杂人等靠近，外面人来人往，里面香烟缭绕，氛围静穆、布局壮观，这就是设坛。
一切准备工作就绪，按黄榜上确定的时间，卯时三官庙会首们上香，敬纸，鸣炮……各路善雩全副装束，由会首们给神灵三拜九叩首后，诚送善雩上山。
芦芽山太子殿为主祷堂，有善雩四人，其中大善雩一人。随员有：伙夫一人；打击乐队三人（锣、鼓、钹）；跑水联络员一人。四个善雩同时跪拜求雨，轮流祷念。祷语是：“佛祖爷爷佛，佛祖爷爷福、佛祖爷爷阿弥陀佛”……乐队固定节奏敲打：“梯哩咚，梯哩咚，梯哩咚咚梯哩咚……”三遍奏完，善雩上香、敬纸、重新祷告：“佛祖爷爷佛、佛祖爷爷福，请下山来救万民，快施好雨救生灵……佛祖爷爷开慧眼，禾苗枯萎要成灾……佛祖爷爷佛，佛祖爷爷福，佛祖爷爷阿弥陀佛……”接着又是“梯哩咚，梯哩咚……”如此反复，昼夜不停。
太子殿的善雩非常受罪：一旦入殿跪拜，昼夜不得卧睡，六十里山路赤脚走，遍地碎石，有的地段石缝里长满棘针蒺藜，每走一步，鲜血流渗，走到半山腰，已是满脚“燎泡”……千般苦，万般罪，善雩们有一颗赤诚的心支撑着：身虽受罪心里甜，我为万民去取水。
无论哪个庙上的善雩，饮食都是一个标准，每天七颗红枣加三碗开水，七八天后，饿得头晕眼花，路也走不动。
除芦芽山外，东雪山龙王庙，南关三官庙，取水时做法都相同，人员编制也大体一样。三处同时求拜，哪路神仙赐雨下来都是好的。三处跑水员天天在店坪碰面，晚上向三官庙会首们汇报。
三官庙的善雩也很辛苦，每天清晨，两人庙上跪拜，两人上街“行香”。所谓行香就是满城转大街小巷给各个庙上的神敬香。如去城隍庙、娘娘庙、财神庙、关帝庙、火神庙、河神庙等二十六座寺庙。
从设坛上山取水开始，如果三天内不下雨，从第四天开始，县太爷就要亲带随员三至五人，亦是头戴柳圈帽，短衣打扮赤脚亲临三官庙，给众神行三拜九叩首大礼。口中还念念有词：“求神灵保佑我五邑，降甘雨为万民解忧”。只要没下雨，天天早晨如此，直到下雨为止。这充分体现了为官一任、造福一方，与百姓同甘共苦的父母官德望。
无论哪个庙上的善雩，从上山取水之日起，若三日后无雨，为对神灵表示忠心，必须自己许愿受罪。主要刑具有以下七种：
1、灸香戒——用粗黄香整捆点燃，放过烟后，插入小米中淹灭，使其成为黑炭质，取其中一寸长短，点燃后，放到善雩的胳膀上，任其燃烧，不得叫苦。这是每个善雩都必须体验的最轻的自罚。
2、钢刀过关——用锋利的小钢刀（3寸长，0.3寸宽），善雩将小胳膀上肌肉提起，然后将钢刀穿过，必须烧完一炷香的功夫才能取出。
3、穿牙齿子——把钢刀锉成锯齿型，同钢刀过关一样做法，但比钢刀过关更痛苦，往往将善雩臂上的肉一片一片撕碎……鲜血滴满地，让人心流泪。
4、戴榆木大枷——用榆木特制，大约有三十斤重，将双手一起拷起来。同古装戏里人犯所戴之枷一样。
5、铡草刀——将铡草刀刃锋对着善雩脖颈，三至六口捆在榆木大枷四周，总重量80至100斤，力不挺身，残不忍睹。往往需要两名壮士两边帮枷，否则根本坚持不下来。
6、脊背肉拉草绳——用一根枯黄青草拧成的草绳，将其拴在铁勾子上，然后把铁钩子钩到善雩脊背的肌肉上，草绳拖在地上由善雩拉着走……每走一步揪心揪肺，观众看后，泪流满面。
7、拴铁链——几十斤重的大铁链，有时拴在善雩的两脚腕上，有时直接放在榆木大枷上……压的人喘不出气来。
如此真诚的自愿惩罚自己，为得是总有一天感动佛祖，给万民降下雨来。一般取水总是有雨的，纯粹不给雨的时候，基本上没有。
几个庙上的善雩，都是轮番抢受以上七种刑具。在往后几天的出马和阅城游行时，善雩还都要带刑具亮相，这种场面相当悲壮，让人看了格外产生同情感，民众的信心更加坚定，对神灵的崇拜更加深厚。
取水在正常情况下，四、六天老八天一定给雨。但也有特殊情况，有时突然给水八寸，怕造成水灾，还不敢要。必须磕头祷告，将水退回一半去。待给到四寸左右雨时正好，赶快通知指挥部有雨了，准备下山。这是天大的喜讯，就赶快张贴黄榜，通告全县，准备接水。跑水员沿街敲锣呼喊：“佛祖爷爷给雨啦，善雩明天下山啦”……
五、下山，歇马三天
取下水来，万众欢腾。乐队领头，由会首若干人，穿长袍、披马挂，亲自到旧堡黄土湾迎接善雩下山。舁绿色四人小轿子，上边抬着龙王爷，龙王爷怀前放置一块木板，板上挖两个圆洞，将取水瓶固定在上边。这里等着一班鼓手，一班和尚家。简单的吹奏一番后，当天申时回到三官庙，将龙王爷与取水瓶一起请到正殿神台上，歇马三天。这三天时间，做好出马前的准备工作。同时让善雩们补充营养，调理身体，天天吃烩豆腐、小炉儿饼子。
六、出马三天
出马是取下水来后，进行的游行庆典活动，同时也是周围各村迎接雨水（叫接水）的活动仪式。（有时好雨已经下透，有时正在下着，有时暂时没下），无论哪种情况，庆典活动照原计划进行，这是对神灵的虔诚，是雷打不动的事情。
第一天，东出马路线——从三官庙出发，路经李家口、旧堡、周家、小口子、葛家、右所、老牛坡、李家坪、东紫寨、西紫寨、前所、东关。
第二天，西出马路线——从三官庙出发，路经河湾、小辐车梁，峤峪，大辐车梁、小寨、水口头、梁家坪、孙家坪、阳坡上、西关。
第三天，北出马路线——从三官庙出发，路经中所、张家坪、夏家洼、胡会、石咀头、坡底、东鸡儿洼、西鸡儿洼、东坪、城内、南关。
取水队伍所到之处，村村组织小型队伍迎接，叫“接水”。有两层意思，一是拥护此次取水行动，二是让自己村里所辖地亩普降喜雨。
接水队伍组成：本村站牌，小型乐队，抬着本村龙王爷，怀中抱有本村接水瓶一个，里面插有黄香三炷，用黄表裹着，视给自家村中雨量多少。由三至五名执事，五至七名歌童。较大的村社也有百十号人接水。小型队伍正方向转出马水轿三圈，乐队吹奏，接水完毕。
出马队伍的组成有十大方阵：
1、黄龙旗队——有黄龙旗八面，由八个剽悍壮士举旗组成。旗为三角形，周边镶有各色锯齿形装饰，中间为“龙”的刺绣图腾，旗的底色为正黄色，所以叫黄龙旗。
2、全副銮驾队——金瓜（立瓜）、银瓜（卧瓜）、朝天蹬、金钢、钺斧、龙风扇。每样两尊，取成双成对之意，由十二个人举着，排六对向前行走，很是威严壮观。
3、圣旨、神印——从民间选两匹非常漂亮的大白马，黑色鞍鸾，黄色彩头缨子，马尾巴戴黄色布扎的大花。由两名身着蓝色道衣的阴阳先生骑着（五寨的传统是由张姓和周姓），张姓背黄色方型大印，周姓斜栏背圣旨，由“牙子”（牲口交易员）派人给牵着，取其“天意授恩，普降甘霖”之意，无论哪路神仙都不得轻举妄动。此方队庄严肃穆、稳重大方。
4、站牌方阵——今天出马所要经过的村庄之名、都用大红纸写上，贴在长方形木制牌子上，每人举一个。下一个站轮谁家接水、此牌子就走在站牌方阵最前面，其余牌子列队前行，显明突出，秩序井然。接水时，本村的站牌领路，围着水轿转三圈。
5、鼓乐队伍——和尚8人，演奏乐器有：管子1人，笙2人，笛子1人、铃锣1人（铃锣由四面小悬锣组成，基准音为6532）、鼓1人、铰子小钗1人，诵经1人。有些小乐器随时由吹奏人员、诵经者兼任。演奏的佛曲主要有：《西方赞》、《千声佛》、《十报恩》、《富贵图》、《两枝梅》等。
鼓尚家（八音会）6人，演奏乐器有：锁呐2人（主奏、和声）、鼓1人、锣1人、叉1人，小锣代木头1人。一般演奏曲目有：《大得胜》、《五供养》、《柳青娘》、《二姑娘探病》、《老鞑子射箭》、《大进军》、《一枝花》等。按传统习惯，鼓尚家放号，请和尚家先行演奏叫“入禅”，然后两家轮番演奏。结束时，和尚家“放四声”之后，鼓尚家放号，宣告当日演奏结束。
6、神马——就是载神之马。这匹马要在全县选最出色的、纯白色，英俊高大，不许有一点杂花。红鞍鸾头，红彩头缨子，尾部戴红色大绣球。取红光普照乾坤，吉祥如意，年年有余之意，白马浑身贴满黄表纸条，纸条上写满各路神仙之名讳，都是一大早从各自的庙上由善雩分别请来的神仙。五寨三关一城共有大小寺庙26座，要把26尊神牌请来，由大白马驮着耀武扬威。还有一个小插曲，被访的老者神秘地告诉我，他亲眼看到：大白马没有戴神牌位之前，精神抖擞、活跃非凡：一旦神牌全部上马，压得四条腿乱踩，直转圆圈，一天出马回来，累得汗流浃背，你说奇怪不奇怪？
7、水轿——圣水神轿之简称，绿色四人小轿，含义是给大地带来绿色，上坐三官庙神坛之上的四海龙王爷和从芦芽山取下来的两尊圣水瓶。接受所有接水村队的参拜。这顶水轿也是整个庆典队伍中的轴心线，位置在整个人群之正中，由十二个善雩转轿周围圈住，谁也不得靠近，不得远离，轿两边还有神童，毛女儿为龙王爷打苍蝇……装水善雩在没有下透雨时，还戴着刑具，走在路上还要随时“观水”，唯恐将取来的水丢掉。
这真是神水，从山上取下来时是多少水，到整个活动结束时还是那么多。更有趣的是，从芦芽山下来时，装水善雩在每个水瓶中插入两朵山丹丹花，这些花，天天鲜艳夺目，直到整个活动结束都不枯萎。
8、学生歌咏队12人，由在校书童剃光头担任。由三个学校轮流执事。歌词：
铜佛顶上佛，铜佛顶上佛，快降好雨救万民，阿弥陀佛……（祷语下同）
铜滴水上佛……
铁柱之上佛……
仙人桥上佛……
九桄梯上佛……
束身峡上佛……
瑞云寺上佛……
饮马池上佛……
石佛寺上佛……
龙王庙上佛……
童歌还有：“皇皇上帝，赫赫诸神。恩施圣水，泽润生民。芦芽苍苍，圣水洋洋。为民降雨，普救八方”。
9、父母官——县长带领各班值事，赤脚随行。有时还要亲临旧堡黄土湾接水。以尊仰神灵，体恤万民。
10、庶民方阵——三关一城，农、商、艺、杂诸民方阵。每走一处，围观者亦众，人山人海，壮观极盛。
七、阅城
阅城是取水活动的最高潮阶段。三天出马之后，第四天举行，风雨无阻。游行队伍，按照前面所述十个方阵顺次，从南城楼登城墙，以逆时针方向转五寨县城城墙一周，从西城楼下，入西街、经过北街、大东街、东关、南关、最后回到三官庙。
此次阅城所经过之处，买卖店铺、手艺工匠、杂行杂业，都要设坛迎接。门前放一高桌，其桌用黄布或红布盖住，取敬仰神灵之虔，也有代庶民谢恩之意。上放香炉，供奉牌位，上写五湖四海九江八河行雨龙王之神位。焚香、敬纸、响炮……并赠送队伍贡仙三份（十二个馍馍）、大红布三尺，系于善雩榆木大枷上或交与善雩收起。据传，这块红布给小孩做直腰子穿上，能长命百岁。
在此项活动中，增加了一个角色叫“水官”。水官者就是不怕水，喜欢水的意思，此角色花钱顾乞丐充当。每经一店铺，掌柜亲自迎接，并将一盆水泼向水官，也是一种娱乐喜庆，真是：圣水降人间，万民乐陶陶……
八、秩序维持、禁忌
取水从开始到结束，一律禁止妇女观看，更不用说参加。凡取水队伍经过的街道、路边、妇女一律回避。直到唱谢雨戏前才解除禁令。如有违者由维持秩序者进行处罚。维持秩序者8~12人，年轻力壮，上衣短汗衫、半挽裤腿赤脚戴柳帽，手拿8尺长的木杆子，上面捆有本山的一种毒草，土名叫席麻，蘸水挥舞之，观众近而生畏，妇女那敢前来，像这样的维持秩序者，每个接水的村中都有。如有居民严重违犯者，可酌情罚黄香十罗、素油十斤。如有不服者，强制到三官庙跪下灸香戒子。传说清朝后期，有一江南人士庄纯，出任五寨知县，去黄土湾接水时，红日高照，他穿着鞋，善雩靳忠向他提出要赤脚，他心里不服，虽脱鞋而不悦，便问善雩什么时候有雨？善雩回答：入庙有雨。入庙后果然大雨倾盆……庄县令叹日：五寨真乃山奇水奇人更奇，．能与神仙说上话！
九、唱谢雨戏
为恩谢神仙赐雨，三官庙唱大戏三天。设宴开斋，大谢善雩及其有功人员。每次取水约花银元1000余块。所有活动款项来源：l、民间上布施；2、所用器具由各行各业尽义务：3、差额由五大社按地庙均摊。
十、送神水归山
唱罢谢雨戏，将从山上取来的神水再送回山上去。由善雩、打锣的、跑水的三人赤脚上山，将两个水瓶里的水倒入芦芽山青龙池中，然后将水瓶打碎，并说：“再不取水！”意思是告诉神灵，再不要将干旱降到人间。三人穿鞋下山归来，芦芽山取水到此圆满结束。
借用古人四句名言收尾：
事神以诚，治民以明。
民为神主，政贵得平。
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