依山而建的古刹——普化寺

　　绿水门前过，风动好弹万古琴

　　青山寺后立，春来宜作千秋画

　　这是普化寺天王殿后门上的一副对联，所以把它引来放于篇首，是因为它真实的描绘了普化寺如诗如画的自然风光。

　　普化寺在台怀镇南一公里处，背靠贡布山，山巅有卧佛，西邻清水河，河水泛碧波。周围杨柳婆娑，绿草如茵，山灵出没，百灵啁啾，确为风景宜人的一处深山古寺。该寺创建于明代中叶，寺名帝释宫。明末崇祯年间，寺内改供玉皇大帝，寺名更为玉皇庙，成了道教在五台山的主要道观。清末至民国年间，经过几年的大兴修建，寺名又一次变更，叫成普化寺，成了佛道合一的寺庙。建国之初，普化寺变为佛教寺庙。由此可见，普化寺虽创建于明代，但作为佛教寺庙，它却是五台山最年轻的一座。

　　走进普化寺回头看最引人注目的影壁，影壁长15.6米，高8米，厚1.6米，是五台山目前最长的影壁。影壁底座为长方形汉白玉石雕束腰须弥状，底座上刻有许多精美图案。影壁为三间：正面正中间嵌石刻“福禄寿三星图”；左右两间分别为“文王别子”和“渭水求贤”的浮雕。

　　普化寺影壁

　　普化寺中轴线上有天王殿、大雄宝殿、三佛殿、卧佛殿等四重大殿.天王殿正西门楣上挂一石雕牌匾,上书“普化寺”三个大字。门柱上的楹联为：“皈依三宅极乐地，遵守五戒未来天。”殿门西侧墙上除“法轮常转”四个大字外，砖石浮雕满目皆是。天王殿正中砖砌佛台上置一座木雕佛龛，龛内供木雕弥勒佛。佛龛背后是石雕韦驮菩萨。殿内两侧平台上塑有四大天王，即南方增长天王，红脸，司风；东方持国天王，白脸，司调；北方多闻天王，绿脸，司雨；西方广目天王，红脸，司顺。他们脚下分别踩着饿鬼、食血鬼、捷疾鬼、热血鬼等八怪。合起来便是：脚踩八怪四天王，风调雨顺万民安。该寺天王殿内还塑有“哼”、“哈”二将和降龙、伏虎罗汉。天王殿背面的迎风上和墙面上还刻有降福、施寿、取仕、赐禄的四大天官和《二十四孝》图。该殿可谓是佛、道、儒三教合一的典型，这种布局与其他寺院天王殿不太相同。

　　普化寺天王殿 弥勒佛像

　　大雄宝殿单檐硬山顶，四出廊，气势宏伟。殿内正中供一佛二菩萨，中为释迦牟尼佛，左为文殊，右为普贤，世称“华严三圣”。其背后为西方三圣，中为阿弥陀佛，左为观音，右为大势至菩萨。殿后墙右角是骑金毛吼的送子观音，她怀抱小孩，形态惟妙惟肖，逼真动人；殿后墙左角是骑狮老文殊，须发皆白，身体健康，民间衣着，表情和悦，颇具生活气息和人间特色。这一形象在五台山也属罕见。殿内还供有十八罗汉，其中包括弥勒尊者和释迦牟尼的生母摩耶夫人。这是五台山现有寺院中唯一的一尊女罗汉，当然也成就了普化寺的又一特色。

　　游客在大雄宝殿前挂上祈福带

　　三佛殿原为玉皇阁，踞于该寺后院。1986年普化寺原住持将其改建成了三佛殿。三佛殿面宽五间，单檐歇山顶，前出廊。檐下山枋、柱上都有彩绘浮雕。墙上嵌有汉白玉石雕，内容丰富，涉及面较广，雕工极佳。殿内中央供台上塑有横三世佛，即婆娑世界教主释迦牟尼佛，前侧分列着他的大弟子迦叶和阿难。释迦牟尼佛左侧是东方琉璃世界教主药师佛，右侧是西方极乐世界教主阿弥陀佛。在三世佛左右两侧还有帝释天王和大梵天王，他俩的塑像颇有中国古代帝王的特色。另外，该殿的四根柱子上还彩塑着四只人头凤尾的迦陵频伽鸟。迦陵频伽鸟是喜马拉雅山上的一种红嘴黑色鸟，近似五台山上的一种红嘴鸦，译为汉语，叫妙音鸟。该殿内两面山墙的平台上彩塑着十六罗汉。这些罗汉眉骨外突，高鼻深目，额头隆起，张口露齿，形象奇特，人们称其为“洋罗汉”。究竟为什么要这样塑造，殿内墙上的简介中是这样写的：“古天竺十六罗汉因长年不食烟火，才使骨骼变形，姿态各异，奇特罕见。”由此可见，该寺不拘一格的塑像都有出处。

　　普化寺栖息的鸟儿

　　卧佛殿是该寺中轴线上的第四座大殿。这座大殿是藏明法师的徒弟、现任普化寺住持妙生凿山开基而新建的。该殿随山势而建，殿内供缅甸玉卧佛一尊，是根据寺后贡布山顶仰天大佛的圣容而塑造的。该卧佛身长5米，慈眉善目，面容秀美，卧姿舒适安详，通体洁白亮丽。这是五台山目前唯一的卧佛殿。

　　在该寺中轴线三进院落的左、右两侧，还建有观音殿、千佛殿、念佛堂、五观堂。

　　古老的寺院有古老的价值，年轻的寺院有年轻的活力。

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