清凉圣境竹林寺

　　竹林寺简介Brief introduction

　　竹林寺位于台怀镇西南6公里处的竹林寺村西侧、距龙泉寺三四公里，该寺是唐代高僧法照所创。寺院中最有名的是就是一座八角形的舍利塔，该塔为楼阁式，始建于明弘治年间，嘉靖时重修。

　　竹林寺建筑Architecture

　　寺院中最有名的是就是一座八角形的舍利塔，该塔为楼阁式，始建于明弘治年间，嘉靖时重修。塔高五层，约25米，东面开门，各层雕有斗拱和塔檐，每层各角有风铃1个，随风会发出清脆的响声。登上该塔可以远眺四方风景。

　　舍利塔

　　除砖塔外，寺内原有山门、天王殿、钟鼓楼、配殿、厢房、正殿、禅院等建筑。日本天台宗高僧圆仁大师，唐代时曾到此朝山拜佛。

　　竹林寺照碑

　　竹林寺大雄宝殿

　　据《清凉山志》载：唐代高僧法照在此见到竹林，云为佛法显灵迹，因创寺，并取名为竹林寺。历代予以重修。寺内除砖塔外，原有山门、天王殿、钟鼓楼、配殿、厢房、正殿、禅院等建筑，现寺宇残坏，寺宇布局和基址尚清晰可辨。史载，日本天台宗高僧入唐求法沙门圆仁慈觉大师，在唐代就曾到此朝山拜佛，沟通五台山与日本佛教界的往来，日本昭和十七年，天台法孙未享金刚子上阪泰山和尚曾撰刻“圆仁慈觉大师御研钻之灵迹”汉白玉石牌一通，矗立寺内。汉白玉石碑和高塔完好保存。塔为楼阁式，明弘治年间(公元1488－1505)建，嘉靖时重修。平面八角形，五层，高约二十五米，正南面开门，各层雕有斗拱和塔檐，檐下又雕斗拱和倚座，椽飞清晰，瓦垅显著，各角衔有风铃，随风作响，声闻四野。石碑和高塔， 是竹林寺的遗物，而竹林寺，则是中日友好往来源远流长的佐证。

　　竹林寺的传说Legend

　　传说，南岳衡州云峰寺有位僧人叫法照，一次他在盛粥的钵内，忽然看到一朵祥云，祥云之中，渐渐显现出一处胜境，继而又看到胜境中的一座寺庙，寺额为“大圣竹林寺”。如此一连显现数次，法照颇觉蹊跷，便把看到的奇异景象说与众僧。有位叫嘉延的僧人说：钵内的图景，很像他去过的五台山，法照便暗暗思忖：五台山为文殊化宇，大圣愿力广大，钵中所现之象，必与汲引苍生有关。为感念文殊大圣指点，法照日夜兼行，持钵向五台山挺进。在大历五年，当他行至佛光寺时，东北方突现一道白光引路，法照循光直到一处，眼前竟是一片茂密的竹林（竹林寺没有竹，法照看到的是化竹林）。法照入得林中，却是一座庄严殊胜的大寺，楼殿参差，雄伟壮丽，中有120院，“大圣竹林寺”五个大字金光闪闪，正和他钵中看到的一模一样。法照遂入内至讲堂，却是满堂流金焕彩，瑞香四溢，一派佛境气象，文殊菩萨瑞相天然，端坐于莲花宝台。

　　法照慌忙伏地伏拜，说：“我一个世间凡夫，知识浅薄，浩瀚佛法，离我非常遥远，我不知道如何修持，才能去除心垢，洞达真见。”

　　文殊说：“汝以念佛，今正是时，诸行门，无过贪佛，供养三宝，福慧双修。”

　　法照拜受又问：“我当如何念佛？”

　　文殊说：“此世界西，有阿弥陀佛，彼佛愿力不可思议，汝当续念，令无间断，命终之后，决定往生。”

　　文殊说完，便给法照加持。又令童子领他至一处，摘一个碗大的仙桃于法照，法照吃着桃子，觉得鲜美无比，正在快意高兴之时，眼前幻境突然消失，只几奔驰在旷野之中，唯留口中桃香犹在。法照此时怅然若失，心中七上八下，因思念大圣恩德，一时悲从中来，不由涕泪交流，于是喃喃动嘴，称念阿弥陀佛。继而情不自禁，就在旷野之中大声唱念，一连七日不绝，其音忽而代缓悠长，忽而平诵畅和，渐到紧处，却是迅雷急雨，五音骤疾，其高低缓急，抑扬顿挫的音律节奏，分为五声。这就是法照始创的“五会念佛”，即融意念观想于声音之中的一大权巧方便法门。

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