吕梁山崇山深处的宁武县芦芽山地区，藏着一处悬在半空的世外桃源
吕梁山崇山深处的宁武县芦芽山地区，一条四十多公里长的古栈道绵延几座石山悬崖，经过人工开凿的几十孔石洞，以及石级、木梯、吊桥，连接十多处寺庙、殿堂、庵、阁、塔、桥、亭、廊，穿山过涧，钻洞越崖，工程艰巨，规模宏大。悬空栈道修筑年代可上溯到唐代以前乃至西汉时期，各朝代不断扩建，逶迤悬崖，巍然大观。
崇山峻岭间还有多种奇特的自然景观和人文景观。山岭间，森林密布。林海之上是高山草甸，独特的悬空牧场。崇山深处，有架在悬崖上的悬空村，宛若世外桃源。村子不远的山上，有四季不化的万年冰洞，布满冰挂、冰帘、冰柱、冰瀑。冰洞山背后是烟熏火燎的千年火山，一山之内，冰火相容，奇特至极。
连洞栈道接飞檐
登临悬空寺山门，一座米白色间灰褐色的石壁既高且远，耸立在翠绿的陡坡之上。远远望去，刀切般的岩壁上一座座寺庙，有的从山洞中探出半个身子，有的是硬塞给刀切石壁凹陷处的建筑。木栈道悬架在刀切石壁上，钻进石壁中，过不多远又钻出来，上不沾天，下不着地，极具震撼力。
山门内集结几十匹马，供游人骑马上陡坡到悬空栈道岩根脚。骑马而行的一些人从小溪东北面的陡坡马道上行，骑马省体力，并不能抢速度，马行那样的陡坡非常费力。
我们这边走林荫道的游人较多。林中步道弯弯，陡坡处石台阶密集，有些处坡道舒缓一些。每走一段石台阶，再过一段缓坡路，穿行在林间，从林荫中看对面山西行的马队对着斜阳闪耀。
马队和步行登山者汇合于悬空栈道山根脚的小溪边。人们在小溪边树荫下逗留一会儿，对着悬崖上的栈道、山洞、寺庙，拍摄一些照片，有些人骑马下山返回，多数人攀登上悬崖。
一条有六十多度坡度，共有370级台阶的石梯路直对着悬崖。开弓没有回头箭，我们沿着石梯往上进发。走在石级上，咚咚作响。走完石梯路，往上是一道约80度的高高长长的木梯。攀登完木梯，是将近90度的刀切悬岩。人在石缝间攀爬，双手一把一把地紧握两边的铁链，双脚蹬在石头包上、石窝里。登上墙壁似的绝壁，在一座六方形亭子小憩一会儿。有人在亭子里兜售矿泉水，为登绝壁的人们加油。再攀登一段石级、一条木梯，这才到了悬空栈道。
走上悬空栈道，比较平缓。绝壁上，每逢往里凹进地带，便修筑一座庙宇阁楼，供奉多尊菩萨、罗汉。悬空栈道上下都是刀切绝壁，顺着绝壁弯弯前行，从一座庙宇通向另一座庙宇。从观音殿上到罗汉殿，通向毗卢殿，再到翠云阁、大佛殿。佛殿的瓦角飞檐高高翘起，挑着悬岩，挂着白云。有的佛殿在岩罩下伸出瓦角。近处的佛殿，绛红色木柱，火红的围栏，飞檐翘角，或灰瓦或金黄琉璃瓦。远处的佛殿闪耀，像是在悬岩额头上装点着一双眼睛，飞扬灵动。栈道的栏杆上牵着红绳，挂满红、橙、黄、绛、绿、白、蓝等各色经幡，在微风中翻飞。说栈道平缓，只是相对攀登上悬岩的天梯而言，不时或上或下几步到十几步楼梯。每到鼻梁似的岩梁处，就凿洞通过。多处被凿成象鼻状。有的犹如给坚固厚实的石壁凿开一扇扇窗户。原先从山下远看，悬崖像是一穗巨大的苞谷棒子，穿壁而过的栈道隧洞是苞谷虫打通的甬道。俗话说，前面乌龟爬条路，后面乌龟跟路爬。前人啃凿噬咬钻石壁，我们这些后来的苞谷虫顺着孔洞爬行。人行隧洞几米到十几米长，洞中仅容一人通过，都得低头弯腰而行。有的地方蹲着移步。最低矮且最长的一处石洞，二十多米长，黑洞洞的，个子高的人得匍匐爬行。
古栈道险要，工程艰巨。路段是从石壁上抠凿出来的，有些地方如同大张开的老虎嘴巴。许多路段搭起木架，将栈道支起。有的路段，在悬岩上横搭三四块木板，用铁爪钩抓连着，在上方石壁上挂两条铁链，路人抓着铁链，一步步移过。
悬空村
王化沟村坐落在悬崖上，村前绝壁，村后悬崖，各家房屋飞檐斜挑着悬崖云雾。依悬崖而建的一排二十几幢房屋，呈两个大弯，房前有一条顺山势弯出的悬空木栈道，是各家出门的通道。
我们站在沟底往上望，村庄顺山势从东向西像月牙弯弯，高悬在云天。村寨并寨后的岩峰高高耸立在蓝天白云间。寨前两头崖尖下岩壁间各抠出一间小房子，刚好将那儿的凹陷补齐。那两座小房子造型给人想象为八边形，里面的一半在洞穴里，外面的一半用木柱支撑，拐成四条边沿，造型别致地盖着瓦。房间内的石碾盘已经停用，似乎还在闷响着沉重的碾磨声声。山崖各缺口处都用厚条石补砌了石墙，或填作人行步道，或砌半高的石坎，平整坚固。顺着蜿蜒的石级步道往上攀登，渐渐走入悬空栈道的遮蔽。再攀缘木梯，走上栈道。扶着栈道边沿栏杆俯瞰，下临深渊。村寨作生活用水的山泉淅淅沥沥泻下悬岩，在悬岩下形成两级各半亩见方的半圆形水塘。栈道悬空，下面用木柱支撑，八九百米长，宽处五六米，窄处不到一米。栈道中段山湾，一棵古树枝叶茂盛。栈道里面是房屋，依岩坎而建，随山势蜿蜒。中间一幢房屋绛色大门上挂着有“宁武县涔山乡王化沟村卫生室”字样的牌子，另外几家分别挂着“悬空客栈”“农家山庄”“栈道人家”等大牌子，经营旅游服务。房屋大都没多少进深，如果有的话，里面的房间随坡度递增高。后山是高耸入云的岩峰，抬头望峰顶，会掉落帽子。
得到房主人允许，我走进一个小院。进门处左右各一间房，里面为四合院，东面房屋高出其他房屋半截，几面木房比较破旧，靠木板壁堆满劈柴、废木材、背篓、铁锹、水桶、窗棂、旧木板以及毛坯根雕等杂物。院子中间不宽的小院坝是一偏水的，西北高东南低。顺着屋脊看出去，是后山被朝阳照得明晃晃的岩峰石壁。经询问房东老汉，得知，他家两个年轻人外出打工去了，老两口在家，有客房6间，经营旅游服务。每间客房每天收费30元，如果长期包住，每月600元。经营农家饭，餐费另算。
当问及他们怎么选择这么险峻闭塞的地方生活，那位村民说，他们祖先为了躲避战乱来到这深山中，选中这块风水宝地建寨，为了安全，建房在悬崖，守住寨口，外人难以进入。这样的处所，宁静，自在，宛如世外桃源。
盛夏冰挂
山坡上，艳阳高照，游人们满脸汗涔涔的。一到冰洞洞口，凉风习习，沁凉爽快。那洞位于北山口，是呈六七十度坡度往下的竖井。游客们本来着短袖汗衫，都换上冬装。顺着台阶下行不远，见洞壁上洞顶上结满白花花的冰。一排排长长的耙齿状的冰挂，像三九天屋檐口的冰挂。这里是寒冬的屋檐啊！真是奇异的景观！
钻冰洞，踏冰栈，蹬冰梯，走冰层。越往下，冰层越厚，气象万千。成排的冰齿，密布的冰挂，秀丽的冰帘，密集的冰笋，一个地冻天寒的冰冻世界。不但有屋檐口大面积长排冰挂，还有钟乳石状的冰笋或顺长或倒挂，高高长长的冰柱如同希腊神殿的圆柱。置身于晶莹清新的冰雪宫殿，仿佛到了龙王的水晶宫。一挂挂冰瀑布，固体的飞流直下，凝固在前川，晶莹剔透，如同九寨沟寒冬诺日朗瀑布凝结的冰瀑。冰洞内五彩灯光闪烁，不断变换，将各种形状的冰挂、冰帘、冰柱、冰瀑照耀得多姿多彩，呈现梦幻般的奇异景象，一个神秘梦幻的童话世界。
据专家考证，万年冰洞形成于三百多万年前的新生代第四冰川期，是中国迄今发现的最大的冰洞，这在地球上是罕见的。万年冰洞洞口处于山坡的阴面，冰洞呈正口袋形，冬天的冷风可进入洞内，夏天的热风却进不了，造成天然冰库。专家研究表明，冰洞内积存的相当数量的冰是分层的，有的冰年代久远，有的冰是新近凝结的。
这里海拔高度两千来米，远离南极北极，亦远离地球第三极雪域高原冰雪世界，孤悬在地球的一域。大自然的大手笔，比之人类创造的悬空栈道、悬空屋宇更为奇特，更加吸引游人。
万年冰洞悬挂山野，洞外地面一年四季分明，气候千变万化，冷热交替，冷热气流或多或少影响洞内温度，使冰层融释或增长，雨水多的季节会流进冰洞，融释冰层，大自然怎么修复消融掉的冰层，怎样再生冰层，如何保护冰层，使之不会递减或者过多增长，存在不少疑问，难以解开。自然界莫不会在这里设置有一个巨大的天然制冷系统，如同人类发明的冰箱，在不停地工作？
悬空草原
马仑草原是悬浮在空中的草原。坐汽车进景区大门，换上景区的汽车，在森林中七拐八弯，转了好一阵。下车步行，石台阶坡度不小。穿行在一片原始次森林中。山泉叮咚，阔叶植物繁茂着捧接林间筛撒下的阳光。抬滑杆的青壮年人停在林间招徕游客，有的伙计每四人一组抬着年老体弱者登台阶上行。我们踏着石台阶，转过几道弯，出森林，再往上，大片缓坡是草原。诸多合抱粗的大树犹如木柱林立，上面是屋面，风景如画。
一条人行木板步道在草原边沿蜿蜒。近处，远处，牛马在静静地吃草。有的母子相携，前后相顾。有的耳鬓厮磨，耳语交流。一匹马悠然吃草，油光光的身子连同美丽的鬃毛倒映在水池中。一头小牛猛然扬起蹄子撒欢，惊动得黄牛黑牛们都抬起头观看。一头激情的公牛跨上前面母牛背，推车似的架出去。那边几头牛可能吃饱了，卧在草丛中慢悠悠反刍。
马仑草原为万亩高山草甸，广阔，辽远，水草丰茂。草原周围山下都是森林，山顶悬浮着草甸。草原顶部峻崖边，北齐长城残存蜿蜒，历经几千年风沙填塞，一堆堆乱石，散落着历史的沧桑。西南端坡头有几座舍利塔，是历代僧侣墓葬，有的塔基尚在，塔身散落；有的塔身破败，塔帽滚落一旁，零散地讲述着山涧的沉沦。
站在山崖边上，往南望，不远处是芦芽山，山尖如削，峰顶屹立着太子殿。往四周远望，都是黝黑翠绿的森林。南面峡谷幽深，一座座石峰挺立。高山上怪石林立，或成峰，或为峻崖。张开双臂，临风而立，面对千山万壑，心胸连广宇。
太行山脉五台山号称华北屋脊，与之相连的吕梁山脉芦芽山地区悬空草原就是屋面啦。我们横跨在屋面，观览怎样的景观！
责任编辑：魏志梅
