宁武天池：中国三大高山天池之一

　　神奇的管涔山，不仅蕴藏着谜一样的悬棺、栈道、悬空村和万年冰洞，还蕴藏着一个让众多帝王将相魂牵梦萦的地方、我国三大高山天池之一的——宁武天池。

　　管涔山上，水源丰富，沟沟岔岔之间，溪流喷珠，飞瀑溅玉，不仅养育了汾河、桑干河，而且还向天池注入不竭的水源。《山海经·北次二经》载，“天池之山有兽焉，其状如兔而鼠首”。这是最早的天池的记载。郦道元《水经注》云：“燕京山上有大池，世谓之天池”、“燕京山之天池，其水澄清如镜，静而不流”。后来鲜卑族人将这里视为神圣之地，立庙祭祀，将天池尊称为“祁连池”或“祁连泊”。隋初，隋文帝建天池祠，大业年间，建盛大汾阳宫。唐贞元年间，设牧监养马，所以才有了马营海的别称。以后陆续有了元池、琵琶海、鸭子海、老师傅海和干海的叫法。宋时，这里是宋辽两国的边境线，辽人特想据为己有，不断制造摩擦，历史上著名科学家沈括进行过专门的调停。

　　一般意义上的天池是单指马营海，位于宁武余庄乡的分水岭之山巅，海拔约1900米，池面0.8平方公里，水深12米。马营海山环树合，芳草萋萋，绿柳依依;池中碧波荡漾，游鱼逐浪，群鸭戏水，蛙鼓阵阵。晴日登高远眺，茫茫峻岭之间出现一块巨大的无瑕玉璧。红日映照之下，金光四射，池水通红，耀眼夺目，古人题名“天池锦鳞”或“天池霞映”，位列宁武古八景之首。池中有天然生长的鲤鱼、鲢鱼、草鱼和鲫鱼，肉质细腻，味道鲜美，是周边百姓待客的上等菜肴。每年四月冰消时的“开冰鱼”更是绝妙的美味，被视为上等补品，隋唐时是只能皇家品尝的贡品。鱼是哪里来的?老百姓不放鱼苗，鱼总有枯竭的时候。可是千百年来，一直在捕鱼、一直在吃。有专家判断，鱼只有在冷热水交汇的地方才会自行繁殖，说明池下有温泉。春天，地表温度高了，才引来国家一类保护动物黑鹳，成群结队地在美丽的天池栖息繁衍。白天鹅把天池作为迁徙的客栈，流连忘返。

　　广义的天池是指马营海、元池、鸭子海等众多湖泊群的总称。其中，元池的面积比较大，仅次于马营海，与马营海相距10里，它是桑干河的源头。桑干河是我国北方的一条重要河流，从天池下分水岭流出，自宁武东北方向出境，叫恢河，经朔州、大同称桑干河，在河北境内称为永定河，流过北京、天津称之为海河，最后流入渤海。

　　当地百姓传闻，天池与桑干河神通而形不同，意思是池下暗通，外边看不出来。《马邑县志》云：“桑干水出静乐县(隋属静乐)之天池，伏流至洪涛山下”。为证明这种说法的真实性，历史上一些名人反复做过试验。史载，北魏孝文帝拓跋宏曾用金珠串了七条鱼放入天池，之后，池内有大鲸跃起，文帝用自带的金镂缴箭射中大鲸，数天之后，有人在桑干河找到了那七条鱼和金镂箭。另一个故事在明代廖希颜所著的《三关志》里，说有人乘车游天池，不料遇上大风，将车辆刮入池中，后来车轮在桑干河找到。两个故事印证了这种说法，为此古人就把这潜通的一段河流叫做“恢河伏流”。清代有一首《游神头山》诗，便叙述了这段史实：“神头山下黄道泉，故老相传几百年。天池飘坠车轮在，金珠又见七鱼穿。出没潜通真奇绝，混混日夜昆仑泄。”

　　在宁武百姓眼里，这是一池圣水，“阳旱不涸，阴霖不溢，澄清如镜”。周边森林茂密，水草丰盛，养育了不少种类的动物，成为皇家狩猎的乐园，也是文人骚客向往的游览胜地。(王文君)

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